La tierra de cultivo constituye un 38% de la tierra disponible en el planeta, o lo que es lo mismo 5.000 megahectáreas (Mha) De esta superficie, se utiliza un tercio para tierra de cultivo y los dos tercios restantes son praderas y pastos para el pastoreo.

Dentro de las tierras de cultivo, un 10% está destinado a cultivos permanentes (frutales, palmas aceiteras, etc) Por otro lado, el 21% de la tierra de cultivo está provista de riego.

Entre 1961 y 2016, la población mundial se duplicó. A pesar de haberse dedicado más tierra al cultivo, el número de hectáreas per cápita ha ido descendiendo paulatinamente. De ahí que cada vez más, se necesita obtener más producción por hectárea para poder dar de comer a toda la población mundial.

La superficie agraria útil de España (SAU) supone más de 23 millones de hectáreas, casi la mitad del territorio español, de las cuales casi 17 millones de hectáreas son de cultivo. Del total de la superficie cultivada, el 76% de dicha superficie está dedicada al cultivo de secano y el 24% al cultivo en regadío.

En el ámbito agrícola, los cultivos herbáceos ocupan la mayor parte de la superficie, seguidos de los cultivos leñosos siendo el olivar el cultivo leñoso con más superficie cultivada.

Consultar estudio completo sobre cultivo en España aquí.

Este tipo de suelo es denominado Chernozem y es el suelo más fértil del mundo. Son suelos muy ricos en humus, potasio, fósforo y microelementos. Con un espesor de un metro o más. Se dan en zonas donde coinciden los periodos más lluviosos con los más cálidos.

En el mundo están distribuidos principalmente en la Estepa Euroasiática y en las Grandes Llanuras de Norteamérica. En la pampa argentina existen un tipo de suelo similar llamados Suelos Oscuros o Phaeozem.

En Ucrania se concentra 1/4 del total de suelos negros del mundo y concretamente el 68% del suelo disponible en el país de Europa Oriental es del tipo Chernozem.

Este tipo de suelos está muy aireado, alberga una gran biodiversidad y organismos descomponedores. Es muy rico en calcio, lo que evita su acidificación.

Retiene gran cantidad de agua, pero también de nutrientes, que pone en disposición de la planta cuando es necesario. Las plantas en este tipo de suelos resisten mejor los periodos de sequía y además no necesitan apenas fertilizante

La erosión el suelo se produce de forma natural en todos los suelos de todos los continentes del mundo, pero se acelera hasta 1.000 veces por la intervención humana: agricultura intensiva, deforestación, usos inadecuados del suelo, etc

Las tasas de erosión del suelo son mucho mayores que las tasas de formación, que están por encima de la escala humana. El suelo es un recurso finito.

Algunas de las consecuencias de la erosión son:

► Afecta a la salud y productividad del suelo.

► Disminuye la productividad agrícola.

► Existe un mayor riesgo hidrogeológico (desplazamientos de tierra, por ejemplo)

► Afecta a la calidad del agua.

Cifras clave sobre la erosión del suelo:

► Para formarse 2-3 cm de suelo se puede tomar hasta 1000 años.

► El 30% de los suelos del planeta ya están degradados y se puede llegar al 90% en el 2050.

► Cada 5 segundos se erosiona una superficie equivalente a un campo de fútbol.

► La erosión del suelo puede provocar hasta un 50% de pérdidas en el rendimiento de los cultivos.

La situación es España no es especialmente buena. Existen zonas con un tasa de erosión muy grave y se han de adoptar medidas para su manejo de manera urgente.