► Horizonte 0: Es la capa superficial del Horizonte A. Está compuesta por hojas, ramas y restos vegetales (detrito) Llamada también capa orgánica.

► Horizonte A: En esta capa enraízan las especies herbáceas. Es rica en materia en descomposición y humus. Su color es más oscuro que el de las capas inferiores. Muchos de sus materiales (orgánicos y minerales) son susceptibles de ser arrastrados hacia abajo por el agua.

► Horizonte B: En esta capa no hay humus prácticamente, por eso el color es más claro que el de la capa superior. En esta se depositan los materiales arrastrados desde arriba, sobre todo, materiales arcillosos, óxidos e hidróxidos.

► Horizonte C: También conocido como subsuelo. Está compuesto por material rocoso más o menos fragmentado.

► Horizonte D ó R: Llamado Roca Madre o Material Rocoso. En él encontramos el material rocoso que compone el suelo inalterado.

El color del suelo nos permite identificar su posible composición, origen o procesos que haya podido sufrir.

Hoy en día, el color se utiliza en los modelos de teledetección, por tanto, en lugar de ser algo del pasado, tenemos que pensar que es un aspecto muy relevante.

Pensamos que quien mejor te lo puede explicar es la profesora Caridad Pérez de los Reyes, en este artículo publicado en The Conversation.

Como factor tan influyente en el manejo del suelo, el agricultor está casi obligado a conocer la textura y las propiedades hídricas del suelo de su cultivo.

Existen cuatro grandes clases texturales para clasificar los suelos:

► Suelos Arenosos: Compuestos principalmente por partículas de arena, que se pueden apreciar a simple vista. Las partículas se separan con facilidad, se saturan con poca agua y se seca rápidamente al aire. Poca adhesividad.

► Suelos Limosos: Compuestos mayormente por partículas más grandes que la arcilla, pero 50 veces más pequeñas que las de arena. Su aspecto en seco es como polvo (talco) y cuando se humedece es suave. Cuando está humedecido es adhesivo, pero no retiene el agua por mucho tiempo.

► Suelos Arcillosos: Están compuestos principalmente de arcilla, que son silicatos de aluminio y otros cationes. Son suelos que cuando se humedecen se vuelven muy plásticos, retienen mucha agua. Cuando se secan quedan muy cohesionados y es difícil de disgregar.

► Suelos Francos: Nos referimos a tipos que son mezclas de varios tipos de materiales y que presentan propiedades mixtas con respecto a las mencionadas anteriormente.

La USDA (Departamento de agricultura de Estados Unidos) estableció un método de clasificación de los suelos desde el punto de vista de clases texturales que es aceptado hoy en día de forma generalizada.

Una vez conocidas las proporciones de arena, limo y arcilla, se puede usar el triángulo textural para obtener una clasificación del suelo. Como hemos dicho, esta clasificación nos va a dar unas pautas sobre el manejo y el comportamiento hídrico del suelo.

Sin embargo, si atendemos a la clasificación por los órdenes principales ya existen unas características bien diferenciadas entre los suelos.

Es conocida la Clasificación Taxonómica de los 12 Órdenes del Suelo de la USDA. Estos órdenes son Alfisol, Andisol, Aridisol, Entisol, Espodosol, Gelisol, Histosol, Inceptisol, Mollisol, Oxisol, Ultisol y Vertisol.

D. Malagón (2014) establece una clasificación estableciendo un orden de evolución de los suelos, con una escala del 0 al 5. Los Histosoles son los menos evolucionados, ya que son suelos derivados de materiales orgánicos que han quedado en zonas inundadas, páramos y tundras. Por contra, los oxisoles son los más evolucionados, presentando una baja fertilidad y altos contenidos de óxidos de hierro y aluminio.